Imparfait (adjectif)

Adjectif

XIV ^e siècle. Adaptation, d'après parfait, du latin imperfectus, « inachevé, incomplet ».

I. Adj.
1. Qui n'est pas achevé. Laisser un ouvrage .
2. À quoi il manque quelque chose pour être parfait ou complet ; qui présente des défauts, des erreurs. Une guérison e. Il n'eut qu'une joie e. Ce travail est encore très .

II. N. m.
1. Imparfait de l'indicatif ou, absolt., imparfait, temps simple de l'indicatif qu'on emploie lorsque le verbe désigne un fait encore inachevé au moment passé où on l'envisage. Mettre, conjuguer un verbe à l'imparfait. Les désinences de l' sont, pour tous les verbes, -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. L' sert essentiellement à marquer la durée, à décrire un état, à exprimer la répétition.
2. Imparfait du subjonctif, temps simple du subjonctif qu'on emploie quand le fait exprimé par le verbe est considéré comme contemporain ou postérieur au fait passé désigné par la proposition principale. Dans les phrases « Je tenais à ce que nous fussions bien placés », « Je doutais qu'il rentrât si tôt », les verbes « être » et « rentrer » sont conjugués à l' du subjonctif. Il est rappelé que l' du subjonctif doit être utilisé lorsque, dans une langue surveillée, on a souci de respecter la concordance des temps.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Adjectif

Qui n'est pas achevé. "Laisser un ouvrage ."
Il signifie aussi À qui ou à quoi il manque quelque chose pour être parfait. "Une guérison imparfaite. Il n'eut qu'une joie e. Une contrition e."
En termes de Grammaire, il s'emploie comme nom masculin pour désigner un Temps de l'Indicatif qui exprime ordinairement une action contemporaine d'une autre action passée. On l'appelle aussi "Présent dans le passé. Imparfait du subjonctif," Un des quatre temps de ce mode.

1^ère définition d'Emile Littré

Adjectif

 1   Qui n'est pas achevé.
CORN.: « Je ne laisserai pas mon ouvrage »
CORN.: « Mais mon crime est entier et le sien »
CORN.: « Si je l'ai bien compris, cet hymen N'est encor qu'en parole et n'a point eu d'effet »
ROTR.: « De votre éclat et de votre lumière Je ne SUIS qu'une ébauche e et grossière »
RAC.: « Que je relevais Troie et rendais Tout ce qu'a fait Achille, et tout ce que j'ai fait »

 2   À quoi il manque quelque chose pour être parfait.
CORN.: « En ton fils Dieu n'a pas fait naître Un prince à ce point »
LA FONT.: « L'organe étant plus fort, la raison percerait Les ténèbres de la matière, Qui toujours envelopperait L'autre âme [l'âme commune aux bêtes et à l'homme] e et grossière »
BOSSUET: « Voilà, messieurs, une image, mais e, de la reine d'Angleterre, quand, après de si étranges humiliations, elle fut encore contrainte de paraître au monde et d'étaler, pour ainsi dire, à la France même et au Louvre où elle était née avec tant de gloire, toute l'étendue de sa misère »
RAC.: « Ma victoire, à vos yeux, semblait-elle e ? »
DUCLOS: « Les sciences, encore fort es, n'en étaient pas moins honorées »
VOLT.: « Dont tu n'auras jamais qu'une e idée »
    Qui n'est pas complétement arrangé, disposé.
SÉV.: « Il [le miroir] convient à votre chambre, qui est encore bien e »
    Terme de libraire. Livre , livre auquel il manque quelque feuille.

 3   Terme de musique. Accord , celui qui porte une dissonance ou une sixte, et celui qui n'est pas complet.
    Consonnance e, celle qui peut être majeure ou mineure, comme la tierce et la sixte.
    Cadence e, cadence irrégulière.

 4   Terme de botanique. Fleur e, fleur à laquelle il manque quelque partie essentielle de la fructification.
    Autrefois plantes es, plantes dont on ne connaissait pas la floraison.
    Terme de zoologie. Mue e, celle qui ne consiste que dans le renouvellement des appendices de la peau.

 5   S. m. Ce qui est .
BOSSUET: « [Selon Jurieu] Il [le Fils de Dieu] passe manifestement de l' au parfait ; qui est, non pas conséquence, mais, précisément et selon la définition, ce qu'on appelle changer »
    S. m. pl. Les s, se dit par opposition aux parfaits, dans le langage des mystiques.
BOSSUET: « Si c'est là un discours adressé aux s, c'est donc aussi imperfection de dire.... »

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
AMYOT: « Laissant une telle entreprise e »
MONT.: « Si nostre entendement est capable de la verité, il la verrait entiere, aussi bien que demie, naissante et imperfecte »
MONT.: « Nostre essence estant imparfaicte »
RONS.: « Tout l' de mon escorce humaine »

ÉTYMOLOGIE
    Lat. imperfectus, de in négatif, et perfectus, parfait.

2^ème définition d'Emile Littré

Subst. masculin

Terme de grammaire. Temps du verbe qui sert principalement à indiquer une action considérée comme présente par rapport à un temps passé. L' de l'indicatif. L' du subjonctif. Dans ces phrases : vous chantiez quand il entra ; il a voulu que je vinsse auprès de lui, chantiez, vinsse sont des s.
    On emploie quelquefois l' dans les suppositions, par rapport à un temps présent ou même à un temps futur : Si je le pouvais, je vous aiderais ; Supposons qu'il consentît à partir.
    Adj. Prétérit ou passé .

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
MEIGRET: « Es tierces personnes du pluriel des preteritz imperfectz de l'indicatif »

ÉTYMOLOGIE
    Lat. imperfectum, temps opposé à perfectum, le parfait (voy. IMPARFAIT 1).

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Adjectif

Qui n'est pas achevé. "Laisser un ouvrage . Cette construction est demeurée e."
Il signifie aussi, À qui il manque quelque chose pour être parfait. "Une guérison e. Il n'eut qu'une joie e."
"Livre ," Livre imprimé où il manque quelque feuille.
"Prétérit" ou "passé ," ou substantivement et plus ordinairement, "Imparfait," Temps du verbe qui sert principalement à indiquer une action considérée comme présente par rapport à un temps passé; et qu'on emploie quelquefois aussi, dans les suppositions, par rapport à un temps présent ou même à un temps futur. "L' de l'indicatif. L' du subjonctif." Je chantais "est l' de l'indicatif du verbe" Chanter, "et" je chantasse, "l' du subjonctif. Dans les phrases suivantes, les mots en romain sont des verbes à l'imparfait, sont des s:" Je lisais "quand vous êtes arrivé." Il voulait "que" j'allasse "avec lui." C'était "un prince vertueux. Si" je "le" pouvais, "je vous aiderais. Supposons qu"'il consentît "à partir. Si monsieur un tel" venait "en mon absence, vous le feriez attendre."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Adjectif

Qui n'est pas achevé. "Laisser un ouvrage . Sa maison est demeurée e."
Il signifie aussi, À qui il manque quelque chose pour être parfait. "Une guérison e. Il n'a eu qu'une joie imparfaite."
On dit d'Un livre imprimé, où il manque quelque feuille, que "C'est un livre ."
On appelle en termes de Grammaire, "Prétérit ," ou simplement, "L'imparfait," Le temps du verbe qui marque une action présente dans un temps passé. Ainsi, "J'aimois, je disois, je faisois," sont à l'imparfait. "Je lisois quand vous êtes arrivé." Dans cette acception, "Imparfait" s'emploie aussi au substantif. "L' de l'indicatif, l' du subjonctif; j'aimois" est l' de l'indicatif; et "j'aimasse," est l' du subjonctif.

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Adjectif

Qui n'est pas achevé. "Laisser un ouvrage . Sa maison est demeurée e."
Il signifie aussi, À qui il manque quelque chose pour être parfait. "Une guérison e. Il n'a eu qu'une joie e."
On dit d'Un livre imprimé, où il manque quelque feuille, que "C'est un livre ."
On appelle en termes de Grammaire, "Prétérit ," ou simplement, "L'imparfait," Le prétérit qui marque le commencement, le cours d'une action sans en désigner la fin. Ainsi, "J'aimois, je disois, je faisois," sont à l'imparfait. Dans cette acception, "Imparfait" s'emploie aussi au substantif. "L' de l'indicatif, l' du subjonctif." J'aimois, "est l' de l'indicatif;" & j'aimerois, "est l' du subjonctif," qu'on appelle aussi "Futur conditionnel."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

AITE, adj. IMPARFAITEMENT, adv. ["Inparfè", "fète", "fèteman"; 1^re lon. 3^e "è" moy. 4^e "e" muet.] "Imparfait", qui n'est pas achevé, à qui il manque quelque chôse. 'Laisser un ouvrage "imparfait". 'Guérison, joie "imparfaite". = Il ne se dit que des chôses, excepté peut-être chez les Ascétiques, qui le disent des persones, au pluriel. 'Nul n'est exempt de cette guerre continuelle: "les s" y sont engagés comme les Saints. "Ségaud". = "Imparfaitement", d'une manière e. 'Il n'est guéri qu'"imparfaitement". 'Il a traité ce sujet "imparfaitement".
   "Imparfait", tems des verbes. Il y a l'"imparfait" de l'indicatif et celui du subjonctif. Le premier se termine pour tous les verbes en "ois", "oit", "ions", "iez", "oient;" j'"aimois", tu "lisois", il "tenoit", etc. ou mieux encôre, en "ais", "ait", "aient;" Il "enseignait", j'"écrivais"; ils "promenaient".
- L' du subjonctif se termine en "asse", "isse", "usse", "insse", suivant les diverses conjugaisons des verbes; que j'"aimasse", tu "fisse", je "lusse", je "vinsse;" et non pas j'"aimas", je "fis", comme on dit en certaines Provinces.
   On se sert de l'"imparfait" de l'"indicatif", 1°. Quand on parle de quelque chôse qu'on avait acoutumé de faire souvent: 'j'"alais" tous les matins au manège, ensuite je "fesais" des armes.
- 2°. Lorsqu'on parle des qualités et des passions qu'une persone a eûes. 'Dans sa jeunesse il "était" galant; il "aimait" la danse, le jeu, etc.~
- 3°. Pour exprimer une chôse qui se passait dans le tems qu'on en fesait une aûtre. 'J'"écrivais" pendant qu'il "lisait".
- 4°. Pour exprimer une circonstance de quelque durée. 'Je vis hier un homme qui "dansait" sur la corde.
   "Rem." Les Anglais qui, à proprement parler, n'ont point d' dans leur langue, se trompent souvent dans l'usage qu'on doit faire de ce tems. L. T. 'Le Comte de Lancastre "possédoit" de son chef, et "peu de tems après" de celui de son épouse, au moins six comtés. "Hist. d'Angl." Il falait, et "il posséda peu de tems après", etc.
   C'est une règle générale que quand le verbe régissant doit être à l'"imparfait" de l'indicat. le v. régi doit être à l'"imparfait" du subjonct. En Franche-Comté, on le met au présent. On dit: vous "vouliez que" je "vienne", au lieu de, "que je vinsse". "Bossuet", par inatention, a dit aussi. 'Les preûves indicatives du Messie "devoient" être distribuées de telle sorte, qu'elles "soient" déclarées chacune en son tems. Il falait, qu'elles "fussent" déclarées, etc.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Adjectif

Qui n'est pas achevé, "Laisser un ouvrage . la chose est demeurée e".
Il sign. aussi, A qui il manque quelque chose pour estre parfait. "C'est une santé bien e. il n'a eu qu'une joye e". On dit, d'Un Livre imprimé auquel il manque quelque feuille, que "C'est un Livre ".
On appelle en termes de Grammaire. "Preterit imparfait," Le Preterit qui marque le commencement d'une action, sans en faire voir la fin, comme, "J'aimois, je disois".

Emplacement dans le dictionnaire :

immunodéficience immutabilité immutabilite impact impaction impair impalpable

impanation impardonnable imparfaitement impari-nervé impari-nervié impari-penné

imparisyllabe imparité impartable impartageable impartial impartialement impartialité

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Émile DURKHEIM (De la division du travail social)

...n'apparaît qu'à une époque relativement récente. C'est un premier progrès dans la voie de la justice. Mais, pendant longtemps, le consentement, qui suffisait à valider les pactes, put être très imparfait, c'est-à-dire extorqué par la force ou par la fraude. Ce fut assez tard que le préteur romain accorda aux victimes de la ruse et de la violence l'action de dolo et l'action quod metus causa ; encore...

Citation n°2 de Paul VIDAL DE LA BLACHE (Principes de géographie humaine)

...ces lacunes : nulle part le homo homini lupus ne s'applique mieux. Mais si le groupe social est resté isolé, moléculaire, incapable de concerter sa défense, il y a surtout au fond de cela un mode imparfait d'agriculture. Des scènes d'apparences contradictoires défilent ainsi sous les yeux, et nos jugements sur les chiffres totaux de population s'en ressentent. Le peuplement de la terre s'est opéré par...

Citation n°3 de Henri POINCARÉ (La Valeur de la science)

...est bien grossière et incomplète ; car cette intelligence suprême ne serait qu'un demi-dieu ; infinie en un sens, elle serait limitée en un autre, puisqu'elle n'aurait du passé qu'un souvenir imparfait ; et elle n'en pourrait avoir d'autre ; puisque sans cela tous les souvenirs lui seraient également présents et qu'il n'y aurait pas de temps pour elle. Et cependant quand nous parlons du temps,...

Citation n°4 de Henri POINCARÉ (La Valeur de la science)

...d'une certaine limite, il ne rencontre plus dans la nature que le caprice ? Dans la conception dont je viens de parler (et que j'appellerai la conception scientifique), toute loi n'est qu'un énoncé imparfait et provisoire, mais elle doit être remplacée un jour par une autre loi supérieure, dont elle n'est qu'une image grossière. Il ne reste donc pas de place pour l'intervention d'une volonté libre. Il...

Citation n°5 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...cette foi consolante n'aura pas causées aux infortunés sacrifiés au destin durant notre âge de douleur. Dans la constitution définitive de l'humanité, la science sera le bonheur ; mais, dans l'état imparfait que nous traversons, il peut être dangereux de savoir trop tôt. Ma conviction intime est que la religion de l'avenir sera le pur humanisme, c'est-à-dire le culte de tout ce qui est de l'homme, la...